Зворыкин Николай Анатольевич родился 7 июня 1873 года в имении Подольцы Вышневолоцкого уезда Тверской губернии (ныне Удомельский район Тверской области) в дворянской семье. Его отец, сам страстный любитель охоты, привил любовь к ней своему сыну. Николай Анатольевич окончил Петербургское училище правоведения и прослужил чиновником несколько лет в Петербурге, но служба и жизнь в большом городе его тяготила, он возвращается в деревню и посвящает все свободное время охоте.
Как беллетрист Николай Анатольевич заявил о себе в 1914 году, когда в журнале «Русская мысль» были напечатаны его рассказы «Зайцев бьют», «Равновесие», «Воспоминание». Очерки и рассказы Зворыкина посвящены природе, охоте, им свойственна тонкая наблюдательность, точность, легкость и свежесть языка. Литературной деятельностью Зворыкин занимался время от времени, уделяя больше внимания научной работе.
Книги Зворыкина отличались своей содержательностью, сочетанием большого личного опыта с научной непогрешимостью. М. М. Пришвин считал Николая Анатольевича своим учителем и говорил, что «даже в деловом изложении Зворыкин остается художником». Творчество Н. А. Зворыкина разнообразно и по тематике, и по жанру. Книги «Охота по перу», «Охота на лисиц», «Охота на волков», «Оценка легавой на охоте» и другие учат искусству охоты, содержат рекомендации по дрессировке собак. Другую группу произведений Зворыкина составляют исследования, посвящённые живой природе: «Повадки животных», «Как определить свежесть следа», «Волк».
В 1929 году в редакции журнала «Охота и природа» Зворыкин познакомился с писателем Иваном Сергеевичем Соколовым-Микитовым. Знакомство перешло в близкую дружбу, и Николай Анатольевич поселился у Соколова-Микитова в Гатчине, по адресу: улица Карла Маркса, дом 46. К этому времени Н. А. Зворыкин вынужден был покинуть родные места, так как наступил год «Великого перелома», в деревне началась сплошная коллективизация и окончательное выселение бывших землевладельцев.
Дом в Гатчине до революции принадлежал какому-то генералу. На первом этаже находился большой зал с паркетом и камином и четыре комнаты поменьше. Одна комната была переделана в кухню. Сначала Зворыкин жил в кабинете справа от зала, а большая семья Соколова-Микитова в двух комнатах под самой крышей. Вскоре они поменялись, и Зворыкин занял мезонин, который состоял всего лишь из одной небольшой комнаты с одним окном и небольшим, с застекленной дверью, балкончиком, выходящим на двор. Обстановка была самая скромная. На стене, в рамке, висела увеличенная фотография двух голов волков со снегом в ноздрях, как незабвенная память о счастливом дуплете по серым хищникам, охотой на которых он раньше сильно увлекался».
К И. С. Соколову-Микитову приезжали писатели, охотники, люди с которыми он сталкивался в своих путешествиях по стране. Многие из них становились друзьями Николая Анатольевича. Вот что вспоминал один из таких гостей В. А. Митрофанов: «Как-то летним днем, сидя за чайным столом, Иван Сергеевич и говорит мне: «Вот сейчас к нам придет, и я тебя познакомлю с замечательным старичком- охотником, который живет у меня на мезонине. Он прекрасно знает все охоты, жизнь и повадки многих птиц и зверей, и об этом написал несколько прекрасных книжек».
В Гатчину к Соколову-Микитову приезжал Виталий Валентинович Бианки. Он приглашал Соколова-Микитова и Зворыкина на совместные охоты в Новгородскую область, предлагал участвовать в издании книги «Охота в СССР». Зворыкин принял предложение, и эта совместная работа очень сблизила Николая Анатольевича и Бианки. Сохранились письма Зворыкина из Гатчины, которые дают представление об этой работе. «... Зайцев, Выдру и Волка выслал Вам заказной бандеролью 14-го, 18 и 25-го августа. Белку пришлю завтра — послезавтра, а 30-го Лисицу. Надеюсь, что тотчас же за ней поедет и Медведь.... Все же звери так радуют меня в натуре и огорчают на бумаге». Работа над книгой продолжалась до самой смерти Зворыкина. За день до смерти он писал «Занят заповедными волками. Чтобы не задерживать, решил отослать Вам рукопись и просить посмотреть, исправить, что найдете нужным, и вернуть мне для перепечатывания». Книга под названием «Охотнику о зверях» была издана в 1953 году, авторы — Н. А. Зворыкин, В. В. Бианки, В. В. Рябов.
В 1934 году семья Соколова-Микитова переехала в Ленинграде, где получила квартиру. А Зворыкин остался жить в Гатчине. Из воспоминаний ученика Н. А. Зворыкина Михаила Георгиевича Волкова, которые относятся к 1936 году: «Часть времени пребывания в Ленинграде я гостил по приглашению Николая Анатольевича и Марии Александровны Зворыкиных у них, в Красногвардейске (под Ленинградом, бывш. Гатчина). Семья Зворыкиных жила в старом, дачного типа, доме с мезонином, по улице Карла Маркса, 46, на верхнем этаже; «на чердаке» — как шутливо называл свое жилище Николай Анатольевич. Квартира состояла из одной просторной светлой комнаты и кухни и была скромно обставлена. Николай Анатольевич не держал охотничьей собаки; и в квартире не было видно охотничьего оружия и снаряжения, звериных рогов, картин, чучел, которые часто можно видеть в квартирах охотников. Но зато рабочий письменный стол Николая Анатольевича ярко напоминал, что за ним работает охотник и писатель».
В последние годы жизни Зворыкин уже не охотился. Литературная деятельность на охотничьи темы серьезных денег не давала. В письме к своему ученику М. Г. Волкову в 1935 году он пишет: «Об охоте думать сейчас не приходится. Для этого надо уезжать на продолжительный срок довольно далеко, притом иметь положительные данные и хорошие местные связи. Таким образом, остается пока жить литературным волком да заниматься заглазной консультацией северной (в районе оленеводства) волчьей экспедиции». Зворыкин был зачислен консультантом по волчьему вопросу в Комитет по заповедникам при Президиуме ВЦИК.
Библиография:
- Бианки Е. В. О Николае Анатольевиче Зворыкине //Наша охота: сборник: вып.7. / сост. М.В.Калинин.- Ленинград: Лениздат, 1989.- с.353-356;
- Литературная Гатчина: краеведческий справочник / МБУ "ЦБС г.Гатчины"; "ЦГБ им. А.И.Куприна; автор-составитель Н.В.Юронен; над проектом работали Т.М.Богуш, В.М.Ключникова, Л.А.Кузьмичева; худож. А.Г.Васенев, Е.А.Гончарова, Л.Ф.Нечаев.- Гатчина, 2015.- с. 41-42;
- Юронен Н.В. "Охотник - поэт" //Гатчина-инфо.- 2005.- 14 июля.- с.21.